Чудо Занзибара

Как сообщает Reuters, рыболовы острова Занзибар поймали целаканта (coelacanth, Latimeria chalumnae) - рыбу, которая считается "живым ископаемым".

Палеонтологи находят остатки целокантов возрастом от 360 до 80 миллионов лет. После этого периода их остатки просто перестают попадаться в отложениях, поэтому рыба считалась вымершей около 80 миллионов лет назад. Так было до 1938 года, когда живой экземпляр "вымершей" рыбы был пойман у берегов Южной Африки.

Облик целоканта и строение его скелета практически не изменились за много миллионов лет. Эта большая рыба покрыта тусклой синеватой толстой чешуей, она имеет характерный трехлопастной хвост и парные лопастные плавники, позволившие ее древним предкам сделать первые шаги по суше. Выловленные живыми особи обычно около 2 м в длину и массой около 80 кг, но новый экземпляр оказался несколько меньше (1,34 м и 27 кг).

После открытия целаканта его представители долго не попадались среди вылавливаемой рыбы, но в последние годы случаи поимки участились. Возможно, это связано с тем, что южноафриканские рыболовы стали чаще вылавливать рыбу с больших глубин, где и обитает целакант.