Шаттл готовится улетать с МКС

За десять дней пребывания на МКС американские астронавты совершили три выхода в открытый космос общей продолжительностью 20 часов 32 минуты, во время которых им удалось установить второй сегмент японского модуля модуля «Кибо» («Надежда»), который Discovery доставил на орбиту. Окончить монтаж «Кибо», который станет самым большим модулем станции, планируется в течение следующего года.

Груз, доставленный на станцию Discovery, был рекордно тяжелым для шаттлов. Кроме японского модуля на станцию были доставлены запчасти для ремонта космического туалета.

По словам командира экипажа МКС космонавта Сергея Волкова, полет шаттла был успешным, сообщает РИА «Новости». «Это были великолепные десять дней, за которые мы проделали одну из важнейших работ. Ребята провели прекрасные выходы в открытый космос», — сказал Волков на английском языке во время прощальной церемонии перед задраиванием переходных люков. Волков поблагодарил всех своих коллег за проведенные с ним десять дней на орбите. 

Вместе с Сергеем Волковым и Олегом Кононенко на орбите останется Грегори Шамитов (Gregory Chamitoff), который сменил Гарретта Рейсмана (Garrett Reisman), проведшего на МКС три месяца. 

Во время последнего выхода астронавтов в открытый космос, они осмотрели Discovery на предмет повреждений, чтобы не повторилась история 2003 года, когда из-за повреждения в обшивке корабля погиб экипаж шатлла Columbia. NASA планирует провести ещё девять полетов шаттлов к МКС к 2010 году, после чего «челноки» отправят на заслуженный отдых.