У императора Нерона

Четыре месяца раскопок позволили ученым увидеть часть круглого зала, стоящего на колонне диаметром около 4 м. В сочинении «Жизнь двенадцати цезарей» римский историк Светоний (Gaius Suetonius Tranquillus) рассказывает о столовой, которую Нерон построил для увеселения гостей: «В обеденных палатах потолки были штучные, с поворотными плитами, чтобы рассыпать цветы, с отверстьями, чтобы рассеивать ароматы; главная палата была круглая и днем и ночью безостановочно вращалась вслед небосводу». При этом Светоний, писавший свой труд через 60 лет после смерти Нерона, не сообщил, что именно создавало эффект вращения: пол или потолок. Роберто Чекки (Roberto Cecchi), уполномоченный по археологическим раскопкам в Риме, заявил, что дальнейшие изыскания покажут, является ли найденный зал той самой легендарной столовой.

Нерон был императором всего тринадцать лет и восемь месяцев. Однако за это время о нем сложили легенду как о самом страшном из правителей, каких когда-либо носила земля. Ему инкриминировали убийство собственной матери, отравление сводного брата, пожар 64 года, и, конечно, жесточайшее преследование первых христиан, – не считая менее заметных убийств, распутства и растраты государственных средств. Вместе с тем, ряд историков считает вину Нерона в поджоге Рима недоказанной. А масштабные восстановительные работы, по их мнению, принесли империи огромную экономическую пользу, которая перекрыла ущерб от пожара.