NASA разработает «самовертолет»

Новый аппарат получил название «Тупик» в честь птиц семейства чистиковых. Он представляет собой капсулу, снабженную парой двигателей с пропеллерами диаметром 2,3 метра. Капсула приземляется и взлетает вертикально, как вертолет, в то время как основную часть пути проделывает в горизонтальном положении.

Размах крыльев аппарата составляет 4,1 метра, а длина корпуса — 3,7 метра. Его планируется изготовлять из композитных материалов, что позволит добиться легкости конструкции — масса машины всего 135 килограммов. Моторы, которые будут приводить в движение пропеллеры, предлагается сделать электрическими, поэтому к массе самого аппарата добавятся 45 килограммов литиевых батарей.

Ученые отмечают, что несмотря на столь скромные габариты новый летательный аппарат будет способен развивать скорость до 240 километров в час. Дальность полета при использовании современных батарей составит 80 километров, однако, учитывая наработки направлении новых технологий энергосбережения, эти цифры могут вырасти до 240-320 километров. Высота, на которую сможет забираться «Тупик», составит около 9 тысяч метров.

Первая рабочая модель нового аппарата будет готова уже к марту 2010 года. По словам создателей аппарата, главными заказчиками на первом этапе производства станут, вероятно, военные. «Тупик» сможет использоваться для проведения секретных операций.

Напомним, летом прошлого года американское аэрокосмическое управление NASA заявило о своем намерении выделить $50 млн частным компаниям, которые готовы разрабатывать пилотируемые космические корабли.