18 месяцев одиночества

По словам ученых, эксперимент поможет им понять, как люди смогут справиться с проблемами долгого путешествия на другую планету. Все детали проекта были разработаны так, чтобы максимально соответствовать будущим условиям настоящего полета. Исключение составляет невесомость, которую, очевидным образом, воссоздать на Земле невозможно. Доктор Мартин Целл (Martin Zell), Европейское космическое агентство (ESA), объяснил, что волонтерам придется иметь дело с ограниченным количеством запасов продуктов и предметов, поскольку у них будет лишь то, что было «погружено на борт» при начале миссии. Для усиления реалистичности разработчики проекта предполагают устроить задержку во времени доставки сообщений через 2 месяца после начала эксперимента. Поскольку на доставку сообщения с Марса на Землю уйдет 20 минут, аналогичная задержка будет устроена и в эксперименте.

Добровольцы, участвующие в эксперименте, не являются профессиональными космонавтами. 31-летний Ромен Шарль (Romain Charles) работает в компании, производящей комбинированные панели, на корабле он стал бортинженером, а 26-летний Диего Урбина (Diego Urbina) является инженером-электронщиком, в команде он занимается исследованиями, равно как и китайский представитель Ван Юэ (Wang Yue) и россиянин Александр Смолеевский. Еще один россиянин, Алексей Ситев, стал командиром экипажа, а третий, Сухроб Камолов – врачом. Набор национальностей и пол участников были определены задолго до начала эксперимента, однако решение о том, кто именно займет места на корабле, было принято лишь в последние недели.

Специальный экспериментальный комплекс, на базе которого имитируется полет на Марс, состоит из пяти металлических «бочек». Пока добровольцы задействуют только три модуля «марсианского корабля»: жилой – объемом 150 кубометров, медицинский (100 кубометров) и так называемый бытовой (250 кубометров), в котором находятся тренажеры, хранилище для продуктов и оранжерея.

Как рассказывал «Вокруг Света», пилотируемая экспедиция на Марс намечена на 2031 год. Путешествие займет около 30 месяцев, из которых непосредственная «дорога» до Марса займет чуть больше полугода. Особенностью этого проекта, разработку которого ведет NASA, США, станет то, что «собирать» космический корабль для марсианской экспедиции будут не на земле, а на околоземной орбите. А Европейское космическое агентство  уже составило список мест на Марсе, в которых экспедиция ExoMars, запланированная на 2013 год, будет пытаться найти следы обитаемой жизни.