Новокузнецкий «Металлург» перед плей-офф сменил главного тренера

Новокузнецкий хоккейный клуб «Металлург» объявил о назначении нового главного тренера. Им стал 60-летний Евгений Попихин. Прежний рулевой «кузни» Леонид Тамбиев 16 февраля покинул команду с формулировкой «по семейным обстоятельствам».

Напомним, Тамбиев был назначен на пост главного тренера «Металлурга» в конце мая 2020 года и руководил новокузнецкими хоккеистами в течение большей части регулярного чемпионата ВХЛ 2020/21. 16 января 2021 года в клуб на должность старшего тренера пришёл Евгений Попихин. Одновременно с этим Тамбиев на 2-3 недели покинул расположение клуба «по уважительным причинам», и Попихин в течение восьми матчей исполнял его обязанности. В этих встречах новокузнечане одержали семь побед.

Тамбиев вновь присоединился к «Металлургу» в первых числах февраля, после чего вывел команду на четыре заключительных игры в рамках регулярного чемпионата ВХЛ («кузня» трижды победила и один раз уступила по буллитам). Набрав 69 очков в 50 поединках, на момент публикации материала новокузнецкий клуб занимает в турнирной таблице Высшей лиги 4-е место из 26 возможных. При самом неблагоприятном раскладе после матчей заключительного игрового дня «регулярки» ВХЛ, который состоится сегодня, «Металлург» может опуститься на 6-ю строчку, но всё равно с большим запасом попадёт в плей-офф. Соперник новокузнечан по 1/8 финала пока не определён.

В первом интервью после назначения на пост главного тренера пресс-служба «Металлурга» задала Евгению Попихину вопрос о целях на плей-офф. Он ответил следующее: «Металлург» – это команда с большой историей, воспитавшая столько великолепных игроков, которые сейчас выступают в том числе в НХЛ. Думаю, что в Новокузнецке была и будет одна задача – выигрывать».