Найдено древнейшее украшение Америки

Радиокарбонный анализ позволил установить точный возраст украшения — около 4 тыс. лет, а значит, оно было создано во времена, когда южную Америку только начали заселять охотники и собиратели. Новая находка позволяет сделать вывод о том, что золотые украшения обладали высокой ценностью ещё до того, как в Андах начали формироваться общества со сложной структурой. По словам, руководителя исследования Марка Олдендерфера (Mark Aldenderfer) из университета Аризоны (University of Arizona), США, именно золото отражает стремление человека к уважению и высокому социальному статусу. Роль золота в социальном расслоении древних обществ трудно переоценить. 

Ожерелье было обнаружено рядом с черепом взрослого человека в могиле на деревенском кладбище, рядом с примитивными землянками в поселении, заселенном между 3300–1500 гг. до н.э. По мнению ученых, ожерелье скорее всего принадлежало мужчине, одному из старейшин общины. Оно состоит из небольших золотых самородков. Следы на украшении говорят о том, что сначала самородки были расплющены с помощью каменного молотка, а затем их обогнули вокруг жесткого цилиндра, чтобы придать бусинам форму трубы. 

Сами раскопки ученые закончили ещё в 2004 году, но до последнего момента держали свое открытие в тайне, так как опасались грабителей. 

«Вокруг Света» рассказывал об ещё более древнем золотом украшении, обнаруженном недавно в Болгарии. Золотая спираль, возрастов в 5 тыс. лет, была найдена в ходе раскопок рядом с селом Дыбене (130 км к востоку от Софии). За последние годы в этих местах было найдено несколько тысяч золотых предметов. Эти находки подтверждают гипотезу о том, что здесь на протяжении нескольких веков находился центр по добыче и обработке золота.